增城挂绿母树10年“守护神” 数果度长夜

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增城小楼镇盛产的桂味荔枝已成熟。记者陈安 摄

　　

增城果农陈步云不断接听客户订货的电话。记者陈安摄

　　

张育明和挂绿母树。记者王燕摄

    他是增城400岁挂绿母树的“守护神”

    在增城最繁华的地段挂绿广场，用“护城河”围起了一个“孤岛禁区”。昨晚10时，张育明转动铁门锁，跨过石板桥，身影没入一片密林中。密林里是一棵珍贵的增城挂绿母树，张育明一守就是10年。

    文/记者何瑞琪

    增城挂绿母树，名声贯耳。它是当今世界上所有挂绿荔枝的“母亲”，已有400岁了，一颗重量仅为18.8克的荔枝2002年拍卖出了55.5万元的天价，一跃成为世界上最昂贵的水果。普通人对它难以企及，增加了坊间的谈资，围绕它的神秘故事开始越来越多。如传闻它日夜被一支武警官兵轮流重兵把守；它所在的挂绿观赏园无人能进，环绕小岛的“护城河”较为宽敞，掉进水里会触电……

    体验：数果子打发时间

    “哪有那么神”，张育明哈哈大笑，说那些都是无稽之谈，增城人崇敬这棵树，40多岁的他守树10年从未遇到有人来偷果子。

    挂绿母树每到结果季节，就会享受到守夜的特殊保护。今年从6月15日开始到月底摘果仪式，每晚10时，张育明离家来到树下守夜，直到第二天早上8时才回家休息。

    这份工作有些无趣。夜晚霜寒露重，蚊子轰鸣，记者陪同守树一小时，手脚被叮了无数大包。张育明没带收音机，偶尔看手机新闻娱乐一下，大部分时间躺在躺椅上静静沉思。

    他向记者介绍起打发时间的妙法——数果子，观树形。架上人字梯，他爬上8米多高的树冠，一颗颗数果子，不时惋惜今年结果比往年少；爬下梯子，他远观挂绿母树，兴奋地说：“你看它像不像一只展翅的凤凰？”

    张育明1994年从广州市农校果树专业毕业后被分配到水果公司工作，2003年受指派开始看护母树，已坚守岗位10年。为此他还写了一首诗：“年年相约荔枝红，谈笑风生荔乡中。风霜雨露数百载，古荔逢科添新容。”

    护理：修剪除草又施肥

    除了夜里相守，张育明白天还负责为母树修剪新芽、除草、施肥，护理得非常仔细。

    每天，张育明都要检查“护城河”的排水系统。挂绿母树生长在地势较低的位置，以前每逢雨天会“水浸街”。后来，当地政府把挂绿母树围在“孤岛禁区”里，埋在地下的管网和水井会把过多的水量抽到“护城河”去，维护排水系统尤其重要。

    挂绿观赏园面积不大，需要经常改良土壤。7月底施肥，张育明在4月就已经开始准备了。向养殖大户取有机肥，掺上磷肥等发酵。同时，还会去北部山区取优质的黄泥，掺上塘泥来培育新土，增加母树的土层。

    到了6月收获的季节，张育明更加忙碌。老枝发嫩芽，会分掉果实的养分，因此要一一摘除；果实一旦感染了急性痰阻病菌就会往下掉。“这棵树虽然珍贵，但是不能‘手术’让它多结果。果实掉了就掉了，花开得太多，让虫子吃掉也不要紧。自然，才能符合它生长的规律。”张育明抚摸着树枝说。

    1979年，挂绿母树枯萎倒地，幸好经过抢救，树得以萌发新芽。经过几代人的努力，如今，到张育明接手时，母树从高约4米长成6米，现在树冠直径约8米。

    没尝过天价挂绿

    增城挂绿之所以闻名，在于它存世量少，同时产量极低。学界认为，它是荔枝树的变异生成，到康熙年间也只有几十株。道光年间，官府派差役圈树“强买”，导致果农不堪抽剥忍痛把树都砍光了。独独留下靠近县衙属官府管理的唯一一棵，也就是挂绿母树。由它成功培育了数代的挂绿树种，在增城几个乡种植。

    这棵树，产量以个计，1992年仅3个。但在1958年时丰收30多公斤，政府还在增城戏院和南方大厦公开发售过，每个价格为3分、5分人民币，排队每人限购一个。

    母树果实如此珍贵，人们经常很好奇地问张育明：“你吃过它的果子吗？味道怎么样？”其实，张育明也没真正尝过挂绿荔枝。有些年，会将品相不好的“尾货”留给水果公司，他有时会分上几颗。

    母树今年减产一半仅百颗果

    今年，增城挂绿预计将收获一百颗左右的果实，去年有280多颗，比去年少了一半以上，弥足珍贵。届时月底将有抽奖仪式，让普通百姓尝尝“天价水果”的味道。

    线索提供 杨先生

    奖金 100元

    增城桂味减产三成

    每斤价涨三到五元

    本报讯 （记者杨进 实习生佳蔚 通讯员张志科、朱卓东）记者昨日了解到，增城“桂味”已进入成熟期，不久便可大规模上市，但因今年阴雨不断，荔枝产量受影响比较大，减产约三成。价格比去年同期上升3至5元，仍供不应求，各地采购商纷纷来增城抢货。

   阴雨连绵导致减产

    “今年收成太差了，不足去年两成！”正果镇翠玲珑果场的王场长说起今年荔枝的收成，十分无奈。他告诉记者，果场荔枝林约500多亩，去年产荔枝40多万斤，今年大幅下降。

    在新塘镇湖东村湖东健伟农场，负责人告诉记者，他预计自家农场荔枝的收成不及去年的一成。派潭镇樟洞吓村拥有荔枝林6000多亩，村书记邱仲如说，今年村里的荔枝预计减产一半以上。

    “七分靠天，三分靠人。”果场负责人陈步云种荔枝已有20多年历史，他告诉记者，荔枝成果要过三关，第一关便是开花前，要控制好花量。第二关是开花成果的时间，“这就要看天气了，低温阴雨天气影响结果量。”陈步云说，第三关便是荔枝成熟时，这期间天气也很重要，最担心台风和阴雨天气，容易造成烂果、虫蛀。陈步云认为，开花期间，连续十多天的阴雨对今年荔枝减产影响很大。正果镇翠玲珑果场的王场长也将今年荔枝减产的原因归结于此，他介绍，今年3月18日至4月7日荔枝开花期间一直阴雨连绵，荔枝花都被雨水给打掉、浸烂了，在他家果场里，大多数荔枝花凋谢后只剩下光秃秃的枝丫。

    增城市农业局有关人员解释，今年荔枝的成花率只有65%，荔枝成果率也普遍偏低，减产约三成。

    十分钟接五单生意

    据介绍，增城的桂味预计在本周开始大规模上市，目前增城广汕路以南的桂味开始成熟摘果，但广汕路以北会稍晚些，“相差十公里，上市时间都相差一个星期。”

    果农坦言，桂味上市后价格比去年同期肯定会上涨，“今年我们零售价卖到15元一斤，去年是10元左右。”陈步云告诉记者，随着上市的荔枝增加，价格也会逐步下调。

    在记者采访时，前来找果农抢订荔枝的商贩不断，在10分钟时间内，陈步云连接了五单生意，一部分是直接预订荔枝，“要货量在万斤以上的我们才有优惠，千百来斤都是按市场价给。”